ЇЖА

   Єноти дуже часто шукають їжу неподалік від води. Вони ловлять рибу, прісноводих ракоподібних, жаб і водяних черепах. Єноти із задоволенням ласують черепашачими яйцями. У прибережних чагарниках шукають хом'яків, водяних полівок та мускусних щурів, або ондатр. Інше місце для полювання єнотів - це ліс. На землі вони відшукують комах, личинок, дощових черв'яків і пташині гнізда з яйцями або пташенятами, на деревах - горіхи, ягоди і плоди, також пташині гнізда. У деяких районах єноти вважаються шкідниками, оскільки розоряють курники і гнізда промислових птахів. Значної шкоди єноти можуть завдати кукурудзяним і іншим полям. У містах у пошуках їжі вони прочісують звалища і часто перевертають сміттєві баки. Передніми лапами єноти користуються так само вправно, як і мавпи. Вони збирають ними поживу та відправляють її до рота. 

ЄНОТ І ЛЮДИНА

   Хутро єнота-полоскуна - це одне з найдорожчих видів хутра цінних хутрових звірів у Північній Америці. Тому на них здавна полювали і наставляли тенета. Ще в XIX столітті шкірка єнота була в Америці платіжним засобом. Але інтенсивне полювання все ж таки не призвело до серйозного зменшення чисельності тварин. Єнотів почали розводити заради їхнього хутра у деяких європейських країнах. Так у багатьох країнах з'явилися досить великі популяції тварин, що втекли із зооферм. У багатьох районах вони вважаються шкідниками. 

ЗВИЧКИ

   Єноти-полоскуни найчастіше ведуть одиночний спосіб життя. Вони є активними і в денний, і в нічний час доби, але більш діяльні вночі. Оскільки єноти дуже агресивні, між членами родини часто відбуваються сутички. Зустріч 2 родин майже завжди закінчується бійкою, під час якої в хід пускаються не тільки кігті, але й зуби. У селах та містах єноти зазвичай селяться в покинутих сараях, порожніх гаражах, садових альтанках, інколи і в підвалах житлових будинків. Присутності людей єноти не бояться - вони спокійно підходять до кемпінгів, будинків та готелів. У південних регіонах Сполучених Штатів єноти активні протягом усього року. На півночі єноти до осені запасаються товстим шаром жиру і впадають у сплячку, яка триває до 4 місяців. 

РОЗМНОЖЕННЯ

   Самці єнотів є полігамними, тобто у шлюбний період вони намагаються запліднити декілька самок. Самка ж злучається завжди тільки з одним самцем. Шлюбний період найчастіше випадає на зимові місяці, але іноді може затягнутися аж до червня. Через дев'ять тижнів після запліднення народжуються дитинчата, зазвичай троє-четверо, рідше - одне або семеро. Вони з'являються на світ у заздалегідь підготовленій норі - у дуплі, скельній ущелині або в лігві, влаштованому під корінням дерев. Перші три тижні малюки сліпі та зовсім безпорадні. Але вони швидко ростуть, і вже у віці восьми тижнів мати перестає годувати їх молоком. Самка одна піклується про потомство, самець їй не допомагає. Впродовж декількох тижнів самка зайнята вихованням дитинчат. Вона повинна навчити їх полювати, чистити хутро і розпізнавати небезпеку. Зустріч з такими хижаками, як пума або рись, дуже небезпечна для маленьких єнотів. Коли поряд дитинчата, мати завжди насторожі. Вона самовіддано захищає їх від нападу хижаків. Якщо дитинчатам загрожує небезпека, вони ховаються на дереві. Хоча деякі сім'ї єнотів розлучаються вже восени, багато молодих особин першу зиму пооводять з матір'ю. 

  

ЧИ ТОБІ ВІДОМО, ЩО...

• У 1955 році в кінотеатрах з'явився фільм про Деві Крокета. Він носив шапку з хутра єнота з хвостом і ця „модель" стала останнім „зойком" моди.
• Видова назва єнота, означає „той, який полоще". Він так називається тому, що єнот перед тим, як з'їсти здобич, ймовірно, завжди полоще її у воді.
• М'ясо єнота-полоскуна вживається в їжу. На смак воно нагадує м'ясо ягняти.
• Єнот-полоскун має дуже чіпкі пальці. Без особливих зусиль він може відкрити двері, натиснувши на дверну ручку.